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8割の農協において農産物を扱う「販売事業」が赤字で「信用・共済事業」の黒字で補われていること、売りさばくだけの卸売業者が「荷受け」と呼ばれたりすること、仲卸業者が減少しつつあること等の個別の課題が提示されています。しかし卸売市場の活気は、生産者側も消費者側も元気な証拠。日本の農業の将来に向けて、流通の課題解決は必須で可能性も秘めていることを教えてくれます。

故松下幸子氏が様々な連載で執筆されていたものを文庫化するにあたり、飯野亮一氏が監修し、再編成した本。秋のカテゴリーにとろろ汁や焼芋がみられるように、それぞれのトピックは四季に分けられていますが、内容はその季節に限定されず、幅広い話題に及んでいます。江戸時代の食が社会の変化とともにどう現代に息づいているのかが、史料を提示しながらもわかりやすく記されています。

著者は大量の料理を作る料理研究家だからこそ「半端なものが途方に暮れる量で残る」ことに直面し、フードロスを考えるようになったといいます。歴史学者の藤原辰史氏との対談は読み応えがあり、フードロスの問題に留まらず、〈食べる〉〈生きる〉そして〈社会〉や〈経済〉のあり方までも考えさせられます。「捨てない未来」に向けて皆で考えていくことにつながる一冊だと感じられます。

縄文～江戸時代を中心に各地域の専門家が研究成果を記述。例えば縄文時代の調査対象は製塩土器と製塩遺跡で、松島湾沿岸だけで約180ヶ所の遺跡が確認されており、また江戸時代の大名屋敷跡から多くの焼塩壺が出土し、粗塩を焼いた容器ごと持ち込まれている事実も判明しているとのこと。今後も考古学的なアプローチがその時代の生活をよりクリアに見せてくれる可能性があると感じます。

著者が長年収集してきた多くの箸置き、箸立て、箸入れが色とりどりに掲載され、その美しさや可愛いらしさに魅了されます。さらに書籍や錦絵・雑誌などの記載を通じて「箸置きの歴史をたどる」章も興味深く、近代（明治～昭和20年）になり銘々膳がちゃぶ台に代わる頃、「とくに客に対して食卓の汚れを箸につけないため」などの理由で、箸置きが登場したという説明には納得させられます。