食品ロスが社会問題であることを知ってはいても、具体的なこととなると実はよくわからないという人が多いのではないでしょうか。この本は、問題の実態や原因を知ることから、「どうしたらよいのか」「何からできるのか」までが46のトピックでまとめられています。簡潔な説明、わかりやすいイラストも、問題点を明確に身近に感じさせ、「自分でも何かできそうだ」と思わせてくれます。

著者は中国上海生まれの歴史学の教授で、「箸」の発生と発展や変遷について歴史をたどりながらひも解いていきます。そのアプローチは遺跡に残る箸やそのほかの食器の痕跡や書物の描写を通して丁寧にたどる方法。古代中国に始まった箸の使用は、食べ物や料理の変遷と大きく関係があるようで、材料を細かくしてから調理をする事や熱いものを食べる習慣が箸が広まった理由と述べています。

200種類のレシピについて、効能、食材選び、おすすめの飲み方が解説されています。素材の多さに驚きますが、組み合わせ、酒の種類ごとに効能が掲載され、旬の時期に作る大切さ、糖質のこと、副材料や保存容器など、基本について解説があるので、初心者の方にもおすすめできます。少量でも試せるレシピもポイントの一つ。個人的には、ウイスキーベースの「和山椒酒」を試してみたいです。

本書にはブルックリン・ブルワリーのロゴをデザインしたグレイザー氏（「I♥NY」のデザイナー）の話も登場しますが、小さな醸造所のロゴ制作を、大物の彼が引き受けるまでの経緯は読んでいてワクワクします。かつてのブルワリーの聖地ブルックリンにビール文化を蘇らせたいという創業者二人の熱い思い、商品のイメージを伝えることがいかに大切なことか、ということも感じられる一冊です。

海外で食べた料理を再現してみたい、異文化理解や国際交流の一環で、どこかの国の料理を作ることになった時、この本が便利です。地域・国別に約280の国民食的な料理のレシピが写真入りで、そしてその料理が現地の人々にとって、どんな存在なのかも簡潔に紹介されています。中には手に入れにくい食材もありますが、オリジナルと代用の場合とが併せて書かれているのも実用的です。